En el lenguaje cotidiano se suele confundir en muchas ocasiones el vidrio y el cristal, aún cuando las diferencias entre ambos son notables. Ambos están incluidos en la Naturaleza. La forma cristalina del cuarzo, regular, con elementos de simetría bien caracteristicos, es un caso ejemplar de cristal. Es un sólido homogéneo, con los átomos constituyentes situados en puntos concretos de una red tridimensional que mantiene un orden y que se extiende en el espacio prolongando su estructura cristalina. Pero, también, como consecuencia de otras condiciones a las que se se puede ver sometido un material, como temperaturas severas como las que operan en un régimen volcánico que dan lugar a la obsidiana, se generan materiales duros, frágiles y a menudo transparentes, que normalmente finalizan el proceso de enfriamiento de forma rápida y debido a ello, los átomos que lo constituyen no están dispuestos en forma de red ni mantienen propiedades [...]

Los esfuerzos por comprender la naturaleza de los fotones son muy arduos a lo largo de la historia de la Humanidad, puesto que desde que a finales del siglo XIX se enfrentó la primera gran discrepancia entre las interpretaciones teóricas que suscitaba la teoría clásica de Newton y las evidencias obtenidas en las medidas experimentales, no ha cesado el colectivo ceintífico de efectuar aportaciones de interés que han permitido alcanzar un grado de sofisticación científica, que ha permitido desentrañar los secretos mejor guardados de la naturaleza y el Universo. Las medidas tienen un sentido en el marco de la teoría cuántica muy contundente porque suponen intervenir en el sistema bajo medida y alterar sus propiedades. En muchos casos, como ocurre con los fotones, medir uno de ellos supone destruirlo. De esta forma el examen de cerca de los fotones quedaba relegado a una mera observación, como de lejos, [...]

para atrapar un gas de átomos, como se ha experimentado con potasio-40 se consigue confinar a éste y el movimiento se limita, con lo que se produce un enfriamiento que llega a ser unas millonésimas de grado absoluto. En estas circunstancias, los fermiones, lejos de repelerse, como es de esperar, no lo hacen. Al aplicar un campo magnético se crean parejas y se obtiene el condensado. La superconductividad es un subproducto del estado que se obtiene. El superfluido que se obtiene en el He-3 líquido puede enmarcarse en este caso. Hasta ahora, eran conocidos los tres estados de la materia: sólido, líquido y gas. Hubo que añadir el cuarto estado de la materia, el plasma, constituido por átomos que se han separado en iones y electrones, como ocurre con el Sol y con buena parte de la materia del Universo. Descubrimientos relativamente recientes incorporaron un quinto estado de [...]

Los acontecimientos destacables desde entre el año 1.700 d.C. y la actualidad son: En esta época comienza un cambio en la cocina europea que se extenderá hasta 1799 en el que los aromas se asignan a guisos distintos, que se preparan en cacerolas separadas y se comen con cubiertos en plato. Surge un nuevo sabor, ni dulce ni agrio, sino picante. La pimienta es la reina de las especias, en detrimento de la canela, que hace de puente entre agrio y dulce. Francia toma el relevo del dominio del negocio de las especias cuando Pierre Poivre gobernador de Mauritania pasa de contrabando clavo, nuez moscada y canela y efectúa plantaciones en la isla Reunión, las Seichelles y otras colonias. En 1776 se obtienen las primeras especias francesas y los británicos se hacen lo propio. En 1799 la compañía de las Indias Orientales va a la bancarrota al no [...]

Los acontecimientos destacables desde entre el año 1.500 y 1.700 d.C. son: En esta época los portugueses se apropian progresivamente del negocio de las especias con Oriente al conquistar sucesivamente Goa, Malasia, Java, Sumatra y las Molucas. El clavo y la nuez moscada son las más apreciadas. Los españoles llevan a América animales y vegetales. Magallanes en 1.519 convence a los reyes españoles que puede alcanzar la India por occidente y aunque muere asesinado en Filipinas, Pigaffeta retorna con nuez moscada, macis, canela y madera de sándalo. En este mismo año Hernán Cortés conquista Méjico. En 1520 vienen de Perú y de Méjico los tomates. En 1524 los portugueses dominan desde Méjico hasta Macao y se inicia la edad Moderna. En 1525 España vende a Portugal las Molucas, que siempre correspondieron a Portugal en la división que hizo el Papa Alejandro VI (Rodrigo Borgia) en 1493. En 1536 llega a [...]