La bronquiolitis: ese hábil virus

LUZ ORIHUELA

Se le llama virus respiratorio sincitial y su capacidad está más que comprobada. Sin que todavía se sepa muy bien cómo actúa, lo cierto es que provoca una lesión en los bronquiolos que, aunque se cura en 8 o 10 días de tratamiento, genera un trastorno funcional en las vías respiratorias que hace que el 60% de los lactantes infectados desarrollen una bronquitis -ahora sí, ahora tambiéncada vez que se acatarran y hasta que alcanzan la madurez pulmonar. En algunos casos, además, se ha relacionado este virus con la posibilidad de generar episodios de asma alérgico en el adulto, pero esto no está del todo demostrado.

Ante las cámaras de Televisión Murciana y los micrófonos de Solo Radio, Manuel Sánchez-Solís, Jefe de Pediatría del Hospital Virgen de la Arrixaca, y el catedrático de Fisiología Salvador Zamora, expusieron los pormenores de la bronquiolitis que, estos días (al igual que cada año por estas fechas) afecta a gran parte de la población infantil.

Un virus que no inmuniza

Al contrario de lo que pueda ocurrir con otros virus, el respiratorio sincitial no permite al organismo inmunizarse frente a él una vez que lo conoce, sino que puede seguir afectándole año tras año. Y aunque hoy día se trata de una enfermedad del todo controlable, lo cierto es que, ante epidemias como la gastroenteritis, la gripe y la bronquiolitis (que año tras año se suceden), el organismo se queda completamente recuperado en el caso de las dos primeras pero no ocurre lo mismo en el caso de la tercera.

Así pues, ante la duda, conviene acudir al médico y, si ya no es hora, a urgencias, porque los protocolos establecidos permiten dar prioridad a los niños que requieren de oxigenación y tratamiento hospitalario por bronquiolitis y en el caso de que lo sea, nuestro niño será atendido como debe ser.

Falsas creencias

Cuando se trata de niños, como quien más quien menos ha criado a alguno, sucede que, a menudo, todo el mundo opina. No obstante y pese a teorías más o menos generalizadas respecto a la crianza y cuidado de los infantes conviene tener presente algunas cosas. En especial que, aunque es cierto que el sistema inmunológico se va desarrollando conforme el individuo se forma, madura y se enfrenta a los diferentes agentes patógenos que se va encontrando, la llamada hipótesis higiénica (esa que bien podría resumirse en "lo que no mata, engorda") es peligrosa. Y lo es porque, llevada a ciertos extremos, puede llevarnos a pensar que padecer algunas infecciones es bueno y que, por tanto, no hacen falta vacunas. Nada más alejado de la realidad y criterio absolutamente rebatido por nuestros especialistas. El sistema de vacunación actual no sólo es completamente válido sino que, gracias a él, la mortalidad infantil es hoy una gran desconocida en el mundo desarrollado.

Otra cuestión importante a tener en cuenta es la de la lactancia materna. La leche de la madre siendo el mejor alimento para el lactante aunque no suponga la inmunidad de niño al 100% .La capacidad de la leche materna (alimento de cualidades aún no superadas por ninguna ciencia) es tal que nuestros profesionales de la salud y la pediatría aconsejan (al igual que la OMS) que ésta sea la forma de alimentación del recién nacido desde los 0 a los 6 meses de edad.